Это до сих пор практикуется. Ставится в нижнюю точку котла ТЭН заведомо меньшей мощности чем нужна для закипания системы, К ТЭН у без автоматики подсоединяется левая проводка (мимо электросчётчика) через автомат конечно! Всё это запрятывается, или маскируется под что-то и всё!
Можно конечно поставить и терморегулятор и пускатель.